Birgitte Soojin sings jazz with her whole body and soul
– as if she does not want to do anything else.
The internationally acclaimed, three times grammy-nominated Birgitte Soojin makes heartfelt jazz from a selection of blues and the good old fashioned swing jazz. She sings with comforting maturity and great conviction, with a range that goes from powerfully honest, seductive and laid-back to swinging and energetic.
The 5-star reviews are numerous, but it is her charming and infectious presence on the stage that makes her a very special live experience. With her powerful, but relaxed approach – and with her honest enthusiasm, she makes us love jazz even more than we though we could.
There are singers who sing jazz, and then there are jazz singers. Soojin is for sure a jazz singer.
Danish Podcast by Morten Ammitzbøl
“Jeg kendte ikke jazzmiljøet i København. Men jeg syntes virkelig, at Hvide Lam var det fedeste sted, og at Asger Rosenberg var den hippeste!”
Jazzsangerinden Birgitte Soojin flyttede som 21-årig til København fra Norge for at studere teologi. Hun havde dog svært ved at rumme de tunge spørgsmål om meningen med livet, hun læste om hos Kierkegaard, Grundtvig og Dostojevskij. Til gengæld fandt hun et helle på jazzværtshuset Hvide Lam på Kultorvet. Her huserede crooner-legenden Asger Rosenberg (1939-2006)
Asger Rosenbergs fortolkning…blev en indgang til de store spørgsmål, Birgitte tumlede med. “Det var som om, han beskrev, hvordan det er at være menneske, hvad menneskelige følelser er – alt det, jeg havde læst om på teologistudiet.”
En dag kom Asger Rosenberg over til Birgitte med sin kontrabas. Og pludselig var det hendes tur til at stå bag mikrofonen på Hvide Lam…
Listen to the podcast here: Min tone i livet
Interview with Paul Arvid Jørgensen for The Norwegian Radio NRK P2
Listen to the interview here: Spillerom
Kjeld Frandsen for Danish Daily Berlingske ★★★★★
Swing, sang og sandhed
…Hun lægger sig ikke lige op ad tidligere fortolkninger, nærmest er det, som om hun genopdager sangene, og denne genopdagelse mærker man i høj grad som lytter. Kort sagt – man får en dugfrisk oplevelse af ord og toner.
…Dertil holdes tempoet så langt nede, at hvert udsagn – i kraft af stemmens inderlighed og melankoli – bliver til den skinbarligste sandhed.
…Ja, her mærker man både resignation og smerte samt den fortrolighed og den troværdighed, som kendetegner dette album…
Ivan Rod for The Danish Music Magazine GAFFA ★★★★★
Dansk/Norsk jazzsangerinde imponerer igen-igen.
…Og nu er hun her så igen, med endnu et minimalistisk vokaljazzalbum, hvorpå kun er akkompagneret af guitaristen Per Møllehøj.
Denne gang har den norske jazzsangerinde med den dybe, varme og klippefaste vokal søgt i The Great American Songbook og fundet en række ballader, der er blevet stående som evigt grønne standards. Selv om de notorisk er evigt grønne, har Birgitte Soojin alligevel formået at give dem et imponerende nyt liv.
Hendes album rummer således den ene perle efter den anden – perler, der alle skinner i et nyt lys på grund af hendes meget personlige autenticitet og ægthed.
Niels Overgaard for Jazznyt Danish Jazzblog
Det er en kærkommen plade, den her. Jeg har aldrig tvivlet på Birgitte Soojins store talent…
Med dette album skærer hun endnu en gang helt ind til benet.
Det som er den helt store oplevelse på pladen, er Soojins stemme i selskab med Møllehøjs guitar – jeg er lige ved at tro, at de kunne have spillet et hvilket som helst repertoire og jazzens sjæl ville alligevel være til stede.
Birgitte Soojins stemme er modnet. Den afstemte ro som Soojin har i sin sang får sangene til at leve og ånde. Den musikalske stemning og kontakt der er mellem Møllehøj og Soojin er af afgørende karakter for at albummet bliver så vellykket.
Jan Granlie for The Norwegian jazzblog salt peanuts* – a pan-Nordic/Baltic website on strong improvised music in any genre
…Og det hele er som balsam for sjelen. Soojin synger med en litt mørk røst, og skiller seg godt ut fra en del av de unge, lovende man hører nå om dagen…Anbefales på det sterkeste!
israbox-music.com
Put The Blame On Me is the second of Norwegian Birgitte Soojins twin album releases. Where the first Swing Low, was a tribute to especially African-American spirituals, this second album a tribute to Elvis Presley.
The talented singer who sings with a rare gravity and depth, celebrating so the king 70 years of swinging versioning of nine of his numbers. And she does it superbly!
As she builds a bridge between Presley and the Afro-American jazz scene before him amounted to the rhythmic music scene in the United States.
Again, there is talk about a minimalist, very heartfelt album that gives the impression that Birgitte Soojin have the ability to focus and dry simplify.
Niels Overgaard for The Danish Jazzblog Jazznyt
En nordmand adopteret fra Sydkorea, der flyttede til København for at læse teologi, men endte med at synge jazz. Ja det er lidt kringlet. Men Birgitte Soojin er heller ikke standardmateriale.
Hun udgiver f.eks. også to albums på samme tid.
På den ene, Put the blame on me, er det udelukkende numre fra Elvis Presleys repertoire. Hun bakkes op af en utraditionel trio bestående af Steen Nikolaj Hansen på trombone, Ida Hvid på bas og Frands Rifbjerg på trommer. Det stiller nogle helt særlige krav til Soojin, når hun kun har rytmen og trombone at læne sig op ad. Det er ikke noget problem for hende.
Stemmen besidder tyngde, fylde og melodisk tæft nok til at bære Elvis’ musik hjem.
På den anden plade Swing low er Birgitte Soojin sammen med den danske jazzscenes svar på Gandalf, bassisten Hugo Rasmussen. Her bevæger de sig rundt i musikkkens sakrale afdeling mellem salmer og blues influerede gospelsange.
Det er mørkt og spartansk.
Rasmussen og Soojin får kun lidt ekstra opbakning fra henholdsvis sousaphone, tuba og klarinet undervejs. Bassen og vokalen omfavner hinanden på smukkeste vis. Hugo Rasmussen er en stjerne, når der skal leveres jazz bas til vokaler. Men samtidig også krævende. Noget som Birgitte Soojin er i stand til at indfri. Begge plader er anbefalelsesværdige.
Det er modigt af Birgitte Soojin at give sig i kast med en sådant projekt.
Det lander på begge ben og fremstår velformet og med stor originalitet.
Ivan Rod for The Danish Music Magazine GAFFA
…Hun bor i Danmark og hendes debutalbum, Hi-Lo, fra 2011 blev ikke bare rost i danske medier, det indbragte hende også en nominering til en Danish Music Awards for bedste vokaljazzudgivelse.
Nu er sangerinden med den dybe, varme og rolige vokal så klar med en opfølger – eller, to faktisk, hvoraf Swing Low nok må betegnes som den første, selv om de to udgives samtidigt. Swing Low er et minimalistisk vokaljazzalbum med seks afro-amerikanske spirituals, en enkelt svensk folkevise og én norsk folkesang (af Edvard Grieg). Birgitte Soojins dybe vokal – sekunderet af Hugo Rasmussens kontrabas, Carl Petter Opsahls basklarinet, Jakob Munck Mortensens tuba og Henrik Silvers sousafon – lægger i ovnen til en varm, dyb og meget mørk melankoli. Og netop dét er sjældent og fascinerende flot.
Swing Low er eminent godt skruet sammen – midt i al sin simplicitet.
Albummet fremstår ægte, ærligt, troværdigt, vel tilrettelagt, vel udført.
Og midt i alt står Birgitte Soojin med en varm glød, en uhyre moden tyngde og et aldeles stærkt fokus.
Kjeld Frandsen for Danish Daily Berlingske ★★★★★
She throws herself into nine songs from the great American songbook, without pretentions
and with apparent ease…in solid and true jazz form – she gives a sound, and a light, of her
own…a nice melancholic touch… with her solid, gentle and atmospheric voice – she remains a star.
Jakob Hassing for The Danish Magazine Jazz Special
… She does it in style… Hi-Lo is a highly successful debut album by a singer at the top of her
game… Birgitte seems to know the songbook to perfection.
She is technically assured and she’s got that special something that takes a song to the next level with a warm, limber and true voice with an emotional and sweet balance.
Soojin rests perfectly with the beat, which is not only a question of finding the right vocal technique for the song, but also the interpretation of the song as a whole…
Normally one shouldn’t just reach for the box of superlatives, not only do they inflate before you know it, but they can also add considerable pressure to the artist in the form of expectations. But in this case, there is no need to refrain from stating that Soojin sings jazz with her whole body and mind – as if she does not want to do anything else.
There are singers who sing jazz, and then there are jazz singers. Soojin belongs to the latter category. Listening to her is an absolute pleasure.
Niels Overgaard for The Danish Jazzblog Jazznyt
… What do you do if you can sing jazz, like you were born in the U. S. and your time, was 1955
or so? But you happen to be a Korean-born Norwegian woman living in Denmark today?
Well..?
Birgitte Soojin seems to have found a solution to that problem. Her singing is light and elegant, every phrase is under control, and everything necessary is there…